Dit boek was er bijna niet gekomen, maar wat ben ik blij dat de schrijfster toch heeft doorgezet. Mijn hart zit vol emoties na het omslaan van de laatste bladzijdes. Ik houd van een verhaal waar de hoofdpersoon twee liefdes heeft en je niet weet met wie ze zal eindigen. Ik heb genoten van de diepgang en de groei in het leven van January met haar bijzondere talent.
De 29-jarige Jan is gedumpt en gaat tijdelijk bij haar tante wonen om te herstellen van haar gebroken hart. Ondanks dat ze niet geloofd, krijgt ze een baan bij de kerk van haar tante. Die originele invalshoek maakt het een verfrissende feelgood. Haar vooroordelen over christenen blijken niet te kloppen en ze vindt al snel haar weg in de kerk door de warme contacten. Zo zeer zelfs dat ze zonder meer verliefd wordt op de onschuldige, knappe muzikant die haar het gevoel geeft dat ze geliefd is. Maar eigenlijk is het leven dat ze nu leidt, gebaseerd op een leugen. Ondertussen ontwikkelt er nog een onverwachte relatie met de tuinman van haar tante, die een heel eigen verdriet met zich meedraagt.
Tammy L. Gray heeft een speelse manier van schrijven die me meteen aansprak. Het verhaal is goed opgebouwd en was sprankelend, liefdevol en warm. ‘Om eerlijk te zijn’ heeft me geraakt en steekt met kop en schouders uit boven andere feelgood romans. In 2021 won Tammy L. Gray de Carol Award voor dit eerste deel. In de serie Geloof, hoop en liefde zijn nog twee boeken geschreven die hopelijk nog vertaald worden. ‘Om eerlijk te zijn’ werd in augustus 2023 uitgegeven door KokBoekencentrum onder het label Feelgood met een hart. De Engelse titel is Love and a little white lie.
Wil je deze feelgood roman ook lezen? Bestel Om eerlijk te zijn hier via mij bij bol.com of koop hem bij de plaatselijke boekwinkel.
feelgood
Na al die tijd door Melissa Tagg
“Hij zou het zijn familie vanavond vertellen. Na de bruiloft. Voordat hij zichzelf zou aangeven bij de politie.”
Na deze pakkende openingszinnen wordt de lezer meteen nieuwsgierig naar het verhaal van Beckett Walker. Uit eerdere boeken weten we dat hij al jaren niet in Maple Valley is geweest. Nu keert hij terug voor een bruiloft en daarmee neemt hij een groot risico. Ook Kit is na lange tijd teruggekomen voor de trouwerij. Maar bij thuiskomst ontdekt ze dat het slecht gaat met de appelboomgaard en dat haar broer Lucas die de leiding over de boomgaard heeft, verdwenen is. Ze neemt de taak op zich om, met alles wat ze in zich heeft, voor de door haar geliefde boomgaard van haar overleden opa te zorgen. Wat ik heel origineel bedacht vind en ook hoe Beckett daarin een rol gaat spelen.
In het verleden waren Beckett en Kit vrienden en hoewel er veel gebeurd is dat tussen hen in staat, voelen ze nog steeds een band met elkaar. Maar de rusteloze Beckett wil niet blijven in Maple Valley. Hij is onderweg naar een carrière waarvan hij denkt dat zijn vader hem dan zal respecteren en hij ziet niet wat hij al heeft. Ook de vastberaden Kit worstelt met haar vader, die altijd afwezig is en andere plannen met de boomgaard heeft. Mooi verweven in het verhaal is dat God, onze Vader, ons nooit loslaat.
Het is geen verhaal waarvan je vooraf al uitgestippeld hebt hoe het zal aflopen. Je leeft mee met de interne strijd of er meer in zit voor Kit en Beckett dan vriendschap. Ondertussen lezen we over de gemeenschapszin van het stadje, over de stille en onmisbare kracht Willa en over de andere leden van de familie Walker. In de volgende roman speelt Reagan de hoofdrol.
Na al die tijd is een goed uitgewerkt, soepel lezend verhaal met levensechte personages. Het boek leest als een feelgood maar heeft absoluut diepgang. Melissa Tagg is een van mijn nieuwe favoriete schrijvers op het gebied van hedendaagse christelijke fictie geworden. Ze houdt van babygeitjes (in dit boek komt er één voor) en verzamelt koffiebekers. Eerder werd van haar vertaald Als gebed de hemel raakt (waarvoor ze een Christy Award won) en Een deur die altijd openstaat (dat zich ook afspeelt in Maple Valley). Na al die tijd werd in maart 2023 uitgegeven door KokBoekencentrum onder het label Feelgood met een hart. Het is het derde deel in de serie over de familie Walker. Eerder verscheen Vanaf het allereerste begin en Op het juiste moment.
Wil je deze fijne feelgood ook lezen, ga dan naar de christelijke boekwinkel of bestel hem hier en laat hem thuisbezorgen.
Welkom thuis in Love Heart Lane door Christie Barlow
Felicity keert terug naar haar geboortedorp in de Schotse hooglanden. Acht jaar geleden vluchtte ze naar Londen omdat blijven te pijnlijk was. Terwijl Felicity zich steeds meer thuis gaat voelen, is niet iedereen blij met haar terugkomst. De hereniging tussen Felicity en haar voormalige vrienden wordt fijngevoelig beschreven en langzamerhand krijgen we meer te weten over de reden van haar vertrek. Felicity heeft last van schuldgevoelens, maar gelukkig krijgt ze een tweede kans. Door omstandigheden raken de dorpsgenoten op elkaar aangewezen en zien we een behulpzame gemeenschap. De sfeer van het dorpje en de saamhorigheid wordt goed neergezet. Enige minpuntje is dat Felicity mijns inziens een beetje teveel de held is van het verhaal. Door de korte hoofstukken en de soepele schrijfstijl leest het boek makkelijk. Een gezellig verhaal om even bij weg te dromen. Op het eind is nog een plotwending die het verhaal wat diepgang geeft. Ondanks de sneeuw en kou is dit een warm verhaal en een geweldig begin van deze serie.
Welkom thuis in Love Heart Lane verscheen in maart 2022 bij Luitingh-Sijthoff. Deel 2 in de serie over de bewoners van Heartcross heet Geheimen op Foxglove Farm en deel 3 Gelukkig in Clover Cottage. De kleurrijke covers passen goed bij elkaar en bij het feelgood genre en vallen zeker op in de boekwinkel.
Café Zon & Zee door Jenny Colgan
Juridisch medewerkster Flora wordt tegen haar zin voor haar werk naar het eiland waar ze opgroeide gestuurd. Het leven is daar heel anders dan in het drukke Londen.
Flora is een leuk karakter. Het meisje denkt dat er meer kansen zijn als ze naar de stad verhuisd, maar ze wordt daar in de massa amper opgemerkt. Uiteindelijk blijkt ze op een andere manier goed tot haar recht te komen. Dan zijn er ook ineens twee mannen die haar leuk vinden. Het is romantisch, maar nergens zoetsappig. Het verhaal is goed bedacht en leuk geschreven. Ik houd van de sfeer van het Schotse eiland en zag het zo voor me met de zeehonden, de storm en de traditionele gerechten, waarvan overigens een paar recepten achterin het boek staan. De vooruitgang die nodig is om leegloop te voorkomen, maar ook de pijn die dat met zich meebrengt, is vaak realiteit. Het is geen christelijke roman (er wordt bv in gevloekt), maar het is zeker een heerlijk verhaal om te lezen.
Eerder las ik van Jenny Colgan De Kleine bakkerij aan het strand. Dat was het eerste deel van de serie over Polly Waterford die een bakkerij runt in het havenstadje Mount Polbearne. Café Zon & Zee heeft nog opvolgers die zich afspelen op het Schotse eiland Mure. Café Zon & Zee is verschenen in december 2018 bij Luitingh-Stijthoff.
Hart op het spel door Becky Wade
Liefde kan zoet zijn en liefde kan pijn doen. Die tegenstrijdigheid zie je bij Nora en John. Wanneer John Nora’s expertise inhuurt om zijn biologische ouders op te sporen, ontstaan er gevoelens die er niet mogen zijn, omdat John een relatie heeft.
John is een knappe, sportieve man en ook nog eens oprecht christen. Nora is een bibliothecaresse die het liefst tijd doorbrengt met haar fictieve vriend uit een vervlogen tijd. Leuk vond ik haar voorliefde voor woorden. Ze passen helemaal niet bij elkaar, maar de aantrekkingskracht valt niet te ontkennen. Zwijmel. Geweldig dat de fictieve vriend ook nog een rol speelt in het verhaal. Becky Wade heeft het verhaal met een humoristische inslag geschreven. De omgang van de zussen met elkaar is heel open, eerlijk, opbouwend en relaxed. Leuk dat er zij ieder nog een eigen boek krijgen.
Het verhaal begint met een leuke scène die je meteen het verhaal in trekt. Tussendoor staan e-mails, brieven en Facebookberichtjes die een leuke aanvulling zijn op het verhaal. In eerste instantie lijkt het vooral een oppervlakkig liefdesverhaal. Maar dan ontstaat er een onverwachte kentering en krijgt het verhaal een diepere laag. De moeilijkheden op hun pad brengen hen dichterbij God en hun karakter groeit als ze de waarheid over zichzelf gaan accepteren, waarin ook een les voor de lezer zit. Het boek heeft een geweldig einde dat het verhaal helemaal compleet maakte. Romantisch, humoristisch en diepgaand. Hart op het spel is een christelijke feelgood met diepe emotionele dalen en hoge gelukzalige pieken.
Hart op het spel is verschenen bij Uitgeverij De Parel. Het is het eerste deel in de serie over de zusjes Bradford. Hierna verschenen in deze serie: Ondersteboven van jou en Zoete verovering. De Engelse titel is True to you.
Kun je niet wachten om deze feelgood ook te lezen? Klik dan hier om het e-book te bestellen bij bol.com of ga naar de christelijke boekwinkel in de buurt.
Pak mijn hand door Courtney Walsh
Tegenpolen trekken elkaar aan. Quinn wil veiligheid, regelmaat en overzicht. Grady zoekt de grenzen op en heeft uitdaging nodig. Vanaf het begin zit je meteen in het verhaal en leef je mee met de hoofdpersonen. De karakters komen tot leven door hun eigen worstelingen. Met haar verstand probeert Quinn de knappe Grady buiten haar leven te houden. Maar zij is bezig met de verbouwing van haar eigen bloemenwinkel en het organiseren van een winterfestival en de rebelse skiër Grady moet vanwege een taakstraf in het dorp Harbor Pointe blijven om haar te helpen. Quinn wordt omringd door liefdevolle vrienden en familie, wat Grady doet beseffen dat hij weinig mensen om zich heen heeft die echt om hem geven. Het toont aan hoe belangrijk het is dat we ergens bij horen. Maar ook in die beschermde omgeving worden mensen pijn gedaan, bijvoorbeeld door afwijzing. Bij beiden is de motivatie om hun uiterste best te doen een pijnlijke gebeurtenis uit het verleden. Daarmee kom je ver, maar uiteindelijk is het niet de juiste drijfveer om te doen wat je doet en is vergeving nodig om verder te komen. De twee stimuleren elkaar om een betere versie van zichzelf te worden, maar dat wil nog niet zeggen dat ze bij elkaar passen. Het verhaal heeft een fijne sfeer en leest prettig. Het is een heerlijk romantisch verhaal over een schijnbaar onmogelijke liefde, het belang van familie en het loslaten van verkeerde gedachten. Zeker een nieuwe roman voor op je leeswensenlijstje.
Wat een aantrekkelijke omslag heeft Mark Hesseling gemaakt voor deze Nederlandse uitgave. Het versterkt het beeld van Harbor Pointe als knus plaatsje waar je graag op bezoek wilt gaan. De Engelse titel is Just let go. Pak mijn hand is het vervolg op Kijk omhoog, maar kan los gelezen worden. Dit tweede deel vond ik soepeler lezen. Pak mijn hand werd in 2021 uitgegeven door KokBoekencentrum. Het derde deel Vang me op verschijnt in juni.
Wil je deze feelgood roman ook lezen?
Steun de christelijke boekwinkel of bestel Pak mijn hand hier via bol.com, dan ontvang ik een klein percentage.
Hemelse boeken 